知止可以不殆。
道常无名。朴虽小，天下莫能臣也。侯王若能守之，万物将自宾。天地相合，以降甘露，民莫之令而自均。始制有名，名亦既有，夫亦将知止。知止可以不殆。譬道之在天下，犹川谷之于江海。
道永远没有名称。素朴虽然微小，天下却没有谁能支配它。侯王如果能守住它，万物将自然归附。天地之气相合，降下甘露，百姓不用命令就自然均平。开始建制就有了名分，名分既已产生，就要知道适可而止。知道适可而止，就不会有危险。道存在于天下，就像江海之于川谷，万物自然归流。
道无名而素朴，守之则万物自宾；名分既立须知止，如江海容纳川谷。
「知止」是这一章的关键。名分、制度、标签都是必要的，但一旦无限扩张，就会反噬。好的秩序像江海，处在低处，让水自己流进来。