柔弱胜刚强。
将欲歙之，必固张之；将欲弱之，必固强之；将欲废之，必固兴之；将欲取之，必固与之。是谓微明。柔弱胜刚强。鱼不可脱于渊，国之利器不可以示人。
将要收敛它，必先让它张开；将要削弱它，必先让它强盛；将要废弃它，必先让它兴起；将要夺取它，必先给予它。这叫微妙的明察。柔弱胜过刚强。鱼不能离开深渊，国家的利器不可以随便展示给人看。
揭示事物向反面转化的规律，主张守柔弱、藏利器。
这一章常被读成权谋，但它更像对物极必反的观察。任何力量走到极盛，内部就开始转向。真正的智慧不是加速这个循环，而是知道自己在循环的哪个位置。