天之道，损有余而补不足。
天之道，其犹张弓与？高者抑之，下者举之；有余者损之，不足者补之。天之道，损有余而补不足。人之道则不然，损不足以奉有余。孰能有余以奉天下？唯有道者。是以圣人为而不恃，功成而不处，其不欲见贤邪！
天道不就像张弓射箭吗？高了就压低，低了就抬高；有余的就减少，不足的就补足。天道是减损有余来补足不足。人道却不是这样，而是减损不足来奉养有余。谁能把有余拿来奉养天下？只有有道的人。所以圣人有所作为而不自恃，功成而不居功，他是不想显露自己的贤能吧！
以张弓为喻，对比天道「损有余补不足」与人道「损不足以奉有余」，唯有道者能法天。
这是《道德经》中最有社会批判力的一章。两千多年过去，「损不足以奉有余」仍在许多地方上演。老子没有给出复杂方案，只给出一个方向：把多余的还给不足的。