为无为，则无不治。
不尚贤，使民不争。不贵难得之货，使民不为盗。不见可欲，使民心不乱。是以圣人之治，虚其心，实其腹，弱其志，强其骨。常使民无知无欲，使夫智者不敢为也。为无为，则无不治。
不推崇贤能的名位，使民众不去争逐；不珍视稀有货物，使民众不去偷盗；不显露可欲之物，使民心不被扰乱。所以圣人治理天下，使人心虚静，使人腹饱足，削弱争胜之志，强健其筋骨。常使民众保持质朴无妄，使那些自作聪明的人不敢妄为。以无为的方式治理，就没有治理不好的。
从根源上减少争、盗、乱，主张满足基本生存、淡化外在诱惑，以无为达成秩序。
「虚其心，实其腹」常被误读为愚民。放在全章看，它针对的是被名位和稀缺物挑起的欲望。老子的治理思路是先把人从无止境的比较中解放出来，再谈秩序。今天读来，仍有很强的现实刺痛感。