大道甚夷，而人好径。
使我介然有知，行于大道，唯施是畏。大道甚夷，而人好径。朝甚除，田甚芜，仓甚虚；服文采，带利剑，厌饮食，财货有余。是谓盗夸，非道也哉！
假使我稍微有点认识，行走在大道上，唯一畏惧的就是走上邪路。大道很平坦，人们却喜欢走捷径。朝廷很整洁，农田却很荒芜，粮仓很空虚；却穿着华丽衣服，佩戴利剑，饱食终日，财货有余。这叫作强盗的夸耀，哪里合于道呢！
批评统治者舍弃平坦大道、走捷径而奢靡，导致田园荒废、仓廪空虚。
这一章的画面感极强：宫室越华丽，田野越荒芜。老子把这种反差称为「盗夸」——用掠夺来的东西装点门面。任何时代，都值得对照检查。